Autore: Samuel M. Goldwasser
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Traduzione: Antonio Cristiani
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La riproduzione intera o parziale di questo documento è permessa a condizione che siano soddisfatte entrambe le seguenti condizioni:
Scopo del presente documento è di la risoluzione di quei problemi causati dal vostro videoregistratore che semplicemente non possono essere rimandati. Per maggiori dettagli sulle procedure di riparazione, fare riferimento al documento "Note per la ricerca dei guasti e la riparazione dei videoregistratori a cassette", disponibile presso questo stesso sito. La maggior parte delle informazioni contenute in questo articolo sono un sottoinsieme di ciò che si trova nel documento appena citato.
La rimozione dei coperchi di un videoregistratore (ignorando le varie etichette di ammonimento del tipo "warning, no user serviceable parts inside") comporta alcuni rischi sia per voi che per il vostro apparecchio. Naturalmente tale azione annulla la garanzia, almeno in principio. Pertanto, se l'apparecchio è ancora in garanzia, sarebbe più saggio recarsi presso il più vicino centro assistenza autorizzato.
Poichè quasi tutto ciò che viene descritto in seguito può e dovrebbe essere fatto con la spina di rete disinserita, le operazioni non comportano alcun rischio elettrico a condizione di stare alla larga dall'alimentatore, collocato di solito nel punto dove il cordone di alimentazione fuoriesce dall'apparecchio. Infatti i condensatori di elevata capacità presenti nell'alimentatore possono conservare la propria carica per tempi che vanno fino ad alcuni minuti.
Ci sono inoltre vari sostegni metallici affilati pronti a ferirvi non appena metterete le mani nelle viscere del vostro videoregistratore. Siate consapevoli di tale pericolo mentre frugate all'interno.
Per evitare danni al videoregistratore, non mettete le mani su cose che non comprendete appieno e state alla larga dal tamburo delle testine video, cioè il cilindro metallico di circa 5 centimetri di diametro, montato inclinato (ciò perfettamente normale, non tentate di "raddizzarlo" !!!). Questo cilindro infatti ospita le testine video, che sono molto fragili essendo costituite da minuscoli chip di ferrite, un materiale ceramico.
Provate a scollegarlo dalla rete elettrica per alcuni minuti. Alcune volte, una scarica elettrica può portare il microprocessore interno in uno stato confusionario; il semplice reset del microprocessore è tutto ciò che serve per rimettere le cose al loro posto.
E' una situazione molto comune - la videocassetta presa a noleggio deve ritornare **immediatamente** al videonoleggio, ma a nulla valgono gli sforzi nel premere il pulsante EJECT, urlare, trattenere il fiato, saltare su e giu; la videocassetta rifiuta di apparire.
Questo paragrafo descrive come estrarre la videocassetta senza danneggiare la vostra (o quella del videonoleggio) preziosa registrazione o il videoregistratore stesso.
In nessun caso dovete far forza su qualunque cosa - oppure il vostro nastro e il vostro videoregistratore entreranno a far parte della storia! Se la videocassetta noleggiata deve essere veramente riconsegnata e non siete in grado o non volete avventurarvi nelle viscere del vostro videoregistratore, esponete la vostra situazione al videnoleggio - probabilmente vi aiuteranno ad estrarre il prezioso nastro in modo tale da non danneggiarlo così come avreste fatto voi.
Per prima cosa, stabilite se il videoregistratore è semplicemente entrato in uno stato confusionario - staccate la spina di alimentazione ed attendete pazientemente per un minuto o due. Sembrerà un'eternità, ma potrebbe resettare il microprocessore e risolvere il vostro problema. Sono cose che accadono.
Se questo primo tentativo non ha esito positivo, sarà necessario aprire il videoregistratore (dopo aver scollegato il cavo di alimentazione dalla presa di corrente!) e tentare di ciclare manualmente i meccanismi. Probabilmente occorrerà rimuovere sia il coperchio inferiore che quello superiore, utilizzando un normale cacciavite di medie dimensioni. Di solito occorre svitare dalle 2 alle 4 viti per il coperchio superiore e dalle 2 alle 10 per quello inferiore. Non tentate per il momento di manomettere tutto ciò che vedete all'interno!
ATTENZIONE: Non collegate il videoregistratore alla rete elettrica mentre effettuate le operazioni poichè non è possibile stabilire a priori cosa potrebbe succedere. Il risultato finale potrebbe essere più disastroso della situazione originaria! Il videoregistratore potrebbe decidere di completare il suo ciclo di espulsione della cassetta e far incagliare il nastro in qualche guida o spiegazzarlo in qualche altro modo fantasioso.
Per le seguenti procedure si assume che non ci siano parti danneggiate, oggetti estranei, o altri danni che potrebbero impedire di ciclare manualmente i meccanismi di caricamento del nastro e della cassetta; guardate se all'interno dell'apparecchio ci sono giocattoli o pietre. Tenete inoltre presente che alcuni videoregistratori utilizzano solenoidi per dare inizio alle varie operazioni; questo a dir poco complicherà il vostro lavoro poichè localizzare ed attivare quelli giusti al momento appropriato è quasi una sfida.
Fate riferimento alla foto Componenti dei meccanismi di trasporto del nastro di un tipico videoregistratore VHS per identificare le varie parti (si ringrazia Brian Siler (bsiler@PROMUS.com) per aver fornito la foto). La posizione dei meccanismi di questo videoregistratore è quella tipica di quando non è caricata la cassetta; i rulli guida sono in posizione ritratta. La cassetta e il cestello della cassetta sono stati rimossi. Supponendo che la vostra cassetta si trovi caricata regolarmente all'interno, la sua parte frontale coprirà i rulli guida, la leva della tensione e il capstan.
Dipendentemente da ciò che il videoregistratore stava facendo o tentando di fare prima di bloccarsi, potrebbe rivelarsi necessario eseguire entrambi i passi (1) e (2) o solo il passo (2).
Per prima cosa occorre stabilire se il nastro si trova ancora avvolto intorno al tamburo delle testine video oppure è stato rimesso al suo posto all'interno della cassetta. Se il nastro è al suo posto nella cassetta, cioè non c'è del nastro che sporge all'esterno, passate direttamente al punto (2). In caso contrario, sarà necessario stabilire quale ingranaggio o puleggia occorre girare per rimettere il nastro al suo posto all'interno della cassetta. Seguite i collegamenti o gli ingranaggi che muovono i meccanismi delle guide fino ai rispettivi motori; potrebbe trattarsi del motore principale del capstan o di un piccolo motore separato utilizzato solo per questo scopo. I meccanismi dei rulli guida includono un rullo ceramico solitamente bianco montato su un albero verticale di fianco ad una guida inclinata dall'aspetto piuttosto curioso. I rulli guida mantengono allineato il nastro su entrambi i lati del tamburo delle testine video e lo avvolgono attorno al tamburo. Ruotate questo rullo ceramico nella direzione in cui i rulli guida si spostano verso la cassetta.
Occorrerranno molti giri - siate tenaci. Se avvertite una resistenza significativa o le guide tendono a spostarsi verso il tamburo delle testine, girate nel verso opposto. Il nastro è completamente scaricato quando le guide sono del tutto all'interno della cassetta ed il nastro è dritto lungo le guide stazionarie della cassetta.
Se non riuscite a far ruotare manualmente gli alberini, potete staccare i collegamenti elettrici che vanno dal motore al circuito stampato ed applicare direttamente al motore una tensione compresa tra 6V e 12V, prelevata da una batteria o da un alimentatore. E' di fondamentale importanza disconnettere elettricamente il motore onde prevenire danni ai circuiti in qualche altra parte dell'apparecchio. Eseguite l'operazione con estrema attenzione, invertite la polarità se sembra che il motore si muova nella direzione sbagliata e fate in modo di non sforzare gli ingranaggi. In altre parole, il movimento deve risultare fluido.
Se viene utilizzato un singolo motore per gestire sia il caricamento del nastro che le funzioni di caricamento della videocassetta, smettete di girare non appena vedete che la cassetta inizia a smuoversi e leggete il paragrafo successivo prima di procedere.
Se la procedura non ha successo o se c'è ancora un anello di nastro che sporge dalla cassetta anche dopo aver girato gli ingranaggi per un bel po', potete ancora tentare di espellere la cassetta ma dovrete agire con estrema cura per evitare di spiegazzare il nastro, nel caso in cui il coperchio antipolvere della cassetta si chiuda con il nastro che sporge al suo esterno. Prima di procedere in questo caso, cercate di trovare un modo per girare una delle due bobinette in modo da far rientrare il nastro della cassetta, cosa che vi renderà la vita molto più facile. Potrebbe esserci un ingranaggio che oscilla fra le due bobinette, accessibile dalla parte inferiore dell'apparecchio (la presenza della cassetta lo rende inaccessibile dalla parte superiore).
Alcune volte, se per una qualche ragione il nastro nella cassetta non è ben teso nel momento in cui inserite la cassetta nel videoregistratore, il nastro potrebbe impigliarsi in una guida o nel pinch roller quando la cassetta viene spinta giù in posizione di utilizzo. Questo nastro verrà quindi "catturato" da qualche parte nel momento in cui il videoregistratore tenta di espellere la cassetta; quest'ultima potrebbe iniziare a fuoriuscire per poi bloccarsi per via dell'anello di nastro rimasto impigliato. Il videoregistratore quindi tenta invano di completare la sequenza di espulsione ma si arrende dopo qualche secondo di tentativi, e quindi o si spegne oppure rimette nuovamente la cassetta in posizione sui meccanismi di trasporto. Nel caso si verifichi quest'ultima evenienza, il nastro viene quasi certamente danneggiato al punto tale da essere inutilizzabile, e tagliarlo potrebbe essere la decisione migliore. Se desiderate salvare la registrazione, consultate il paragrafo "Recuperare nastri danneggiati o spezzati".
Una volta che il nastro è completamente al suo posto all'interno della cassetta, è possibile espellere con sicurezza la cassetta. Se invece un anello di nastro sporge ancora all'esterno della cassetta, e vi interessa salvare la registrazione contenuta nel nastro, dovrete porre estrema attenzione per evitare di spiegazzare il nastro quando lo sportello antipolvere della cassetta si chiude. Di solito non è possibile estrarre completamente la cassetta senza che il suo sportello si chiuda, pertanto la miglior cosa da fare è di assicurarsi che quando ciò accade, il nastro sia già teso al suo posto all'interno della cassetta. Operando con la dovuta cautela, dovrebbe sopravvivere.
Sui videoregistratori a caricamento superiore, di solito l'espulsione è affidata ad uno specifico solenoide oppure ad semplice pulsante meccanico. Una volta che viene premuta la leva appropriata, la cassetta dovrebbe saltar fuori. E' tuttavia consigliabile mantenere il vano della cassetta con una mano mentre si compie l'operazione, onde evitare che un eventuale anello di nastro che fuoriesce dalla cassetta venga spiegazzato.
Sui videoregistratori a caricamento frontale, localizzate il motore utilizzato per il caricamento della cassetta ed iniziate a ruotarlo nella direzione appropriata - la procedura è abbastanza ovvia assumendo che non ci siano ingranaggi o altre parti danneggiate, e che niente sia completamente bloccato. Se il motore in questione è il motore principale del capstan, allora continuate semplicemente a farlo girare come al punto (1). La cassetta dovrebbe smuoversi ed uscire.
Come già descritto in precedenza, se non riuscite a ruotare manualmente gli ingranaggi o non riuscite ad accedervi, è possibile applicare una tensione esterna compresa tra 6V e 12V al motore dopo averlo disconnesso elettricamente dal resto del circuito.
Se dalla cassetta sporge un anello di nastro, fate estrema attenzione a non farlo impigliare in nessuna guida o ostruzione mentre rimuovete la cassetta. Quindi, riavvolgetelo nella cassetta girando una delle bobine (potrebbe essere necessario premere con una matita il bottone di rilascio posto sulla parte inferiore della cassetta - si tratta del piccolo foro nel centro, vicino al dorso della cassetta dove si applica l'etichetta.)
Se il nastro non è strappato e non troppo spiegazzato, dovrebbe essere ancora utilizzabile. Se invece è seriamente danneggiato, fate riferimento al paragrafo: "Recuperare nastri danneggiati o spezzati".
La causa più probabile, specialmente nel caso di nastri vecchi o presi a noleggio, consiste in particelle di ossido che dopo essersi staccate dal nastro hanno imbrattato le testine video. Sui vecchi nastri l'ossido tende a sfaldarsi, e le cassette noleggiate sono soggette ad abusi nell'utilizzo in videoregistratori di discutibile pedigree. I nastri potrebbero essere spiegazzati o increspati. Alcune volte ciò è causa di seri danni ma nella maggior parte dei casi, una buona pulizia delle testine video e giacchè ci siamo, anche delle altre parti componenti i meccanismi di trasporto del nastro, effettuata possibilmente a mano, è sufficiente per riportare in perfetta salute il vostro videoregistratore.
ATTENZIONE: Leggete interamente i seguenti paragrafi per evitare una costosa lezione. La pulizia effettuata in modo improprio può rovinare le vostre costose testine video. I chip costituenti le testine sono molto fragili e il solo fatto di pulirli nella direzione sbagliata (NON utilizzate MAI un movimento in senso verticale) può danneggiarli in modo irreparabile.
La pulizia manuale utilizzando gli appositi bastoncini per la pulizia rappresenta il modo migliore ma richiede l'accesso alle parti interne del vostro videoregistratore, dovete cioè rimuovere il coperchio.
Se non volete far questo, potete utilizzare una apposita cassetta per la pulizia delle testine video, dotata di un nastro da inumidire con l'apposito solvente in dotazione. Personalmente non me la sento di raccomandare il tipo con nastro asciutto, in quanto si tratta in genere di nastri molto più abrasivi che possono consumare prematuramente le vostre testine video, specialmente se utilizzati in modo frequente. Quando si utilizza il tipo con il nastro da inumidire, seguite le istruzioni e, cosa molto importante, dopo la pulizia attendete a sufficienza per consentire alle testine ed alle parti meccaniche di asciugarsi.
ATTENZIONE: Se non attendete a sufficienza, le conseguenze possono essere tra le più varie (ed impressionanti): rotoli di nastro avvolti intorno al tamburo delle testine e catturati in posti dove il nastro non dovrebbe mai arrivare. Anche le testine video possono danneggiarsi. Inutile dirlo, anche il nastro è da buttare.
Per effettuare la pulizia in modo manuele, avrete bisogno degli appositi bastoncini per la pulizia di testine video, cioè bastoncini ricoperti di pelle di camoscio, i più indicati per questo tipo di utilizzo. NON UTILIZZATE I NORMALI BASTONCINI NETTA ORECCHIE: L'ovatta può impigliarsi nei chip di ferrite e danneggiarli, o comunque lasciare fibre di cotone nelle testine; si possono invece utilizzare per pulire le altre parti come i vari rulli e le testine audio/controllo, ma non le testine video.
Per utilizzare i bastoncini puliscitestine, inumiditeli con l'apposito liquido puliscitestine oppure con dell'alcool. L'alcool puro è il migliore, ma ad ogni modo anche l'alcool medico al 91% va bene a condizione che le parti interessate si asciughino in tempo ragionevole. Non inondate i bastoncini di alcool, perchè così facendo occorrerà molto tempo per asciugare e si corre il rischio che l'acqua presente nell'alcool rimanga sulle superfici e formi della ruggine (cosa molto improbabile, ma comunque da non sottovalutare).
ATTENZIONE: Non utilizzate solventi aggressivi come l'acetone (solvente levasmalto), solventi per vernice, vapori di acido solforico, etc. Alcuni di essi possono letteralmente distruggere gli adesivi o i componenti plastici del vostro videoregistratore.
Appoggiate la parte piatta del camoscio sulla parte del cilindro superiore dove esso si unisce a quello inferiore (quello fisso). Ruotate manualmente il cilindro superiore in modo tale che le testine spazzolino contro il camoscio inumidito.
ATTENZIONE: NON MUOVETE IL BASTONICO IN VERTICALE ! Potreste rompere la fragile ferrite delle testine - e sono soldini. Il movimento in senso orizzontale va bene a condizione che l'operazione sia compiuta con la dovuta delicatezza.
Dipendentemente dal grado di sporcizia delle vostre testine video, un paio di passaggi possono essere in genere sufficienti. Terminata l'operazione di pulizia, lasciate asciugare le testine per almeno mezz'ora. Questo processo può essere ripetuto; ad ogni modo, un solo passaggio risulta in genere sufficiente.
Inoltre, ispezionate e pulite il tamburo delle testine rimanendo attentamente alla larga dai chip delle testine video. I cinque sottili solchi incisi sul tamburo aiutano a controllare il cuscino d'aria su cui scorre il nastro ed aiutano a stabilizzare il movimento del nastro. I solchi devono risultare puliti, senza sporco o ossido magnetico (NON UTILIZZATE oggetti affilati o ruvidi, vanno bene gli stessi bastoncini utilizzati per la pulizia delle testine).
ATTENZIONE: Non tentate assolutamente di pulire le testine mentre sono in movimento, durante la riproduzione di un nastro. I professionisti del settore possono avere la loro tecnica preferita ma è preferibile osservare le suddette raccomandazioni, almeno fino a che avrete pulito il 1000esimo videoregistratore!
Così avete appena estratto la vostra cassetta preferita dal videoregistratore e vedete due pezzi di nastro che penzolano da essa. O forse, il vostro videoregistratore ha semplicemente mangiucchiato un pezzo di nastro che ora risulta seriamente spiegazzato. E' probabile che non abbiate seguito le raccomandazioni circa la manutenzione preventiva, come è pure probabile che il vostro videoregistratore sia semplicemente affamato. In ogni caso, che fare? La registrazione è naturalmente irrecuperabile.
Nonostante ciò, io raccomanderei di lasciar perdere. Un nastro giuntato in modo imperfetto o una sezione di nastro seriamente spiegazzata può distruggere le vostre testine video, il componente più costoso di un videoregistratore. Se la cassetta contiene una registrazione realmente importante, allora potreste seguire questa strada:
NOTE: Se non avete mai visto come è costituita una videocassetta al suo interno, effettuate le prove seguenti su una coppia di cassette poco importanti in modo tale che, se commettete qualche errore, non sarà poi una grave perdita. Peccato che AOL non fornisca il suo software Internet registrato su videocassette, eh ?
ATTENZIONE: Il nastro video è molto sottile e si spiegazza facilmente; va pertanto trattato con estrema cura, evitando di toccare con le dita la faccia magnetizzabile (quella opaca). Se possibile, meglio non toccarlo affatto.
Cercate una cassetta di rifiuto e disassemblatela. Gettate via il nastro e conservate tutto il resto, incluse le bobinette.
Costruite due cassette dalla collezione combinata di parti che ora avete. Tagliate ed eliminate le sezioni di nastro rovinate.
La cassetta numero uno contiene il primo pezzo di nastro (quello prima della rottura) ed utilizza come bobinetta supply una delle bobinette libere recuperata dalla cassetta di rifiuto. Riavvolgete questa cassetta all'inizio.
La cassetta numero due contiene il secondo pezzo di nastro (quello dopo la rottura) ed utilizza come bobinetta takeup l'altra bobinetta libera recuperata dalla cassetta di rifiuto.
Utilizzate i piccoli fermi in plastica recuperati dalle bobinette della cassetta di rifiuto oppure un pezzo di nastro adesivo per collegare il nastro alle bobinette.
Se il nastro si è spezzato proprio all'inizio (o alla fine) potete semplicemente riconnettere la coda del nastro alla bobinetta e conservare il "leader tape" (la parte iniziale non magnetizzabile). Unico accorgimento, non riavvolgete completamente il nastro verso la parte priva del leader tape, poichè in assenza di esso il sensore automatico di fine nastro non funzionerà.
Copiate il contenuto su una buona videocassetta.
Gettate via gli originali oppure marchiateli chiaramente con una dicitura del tipo 'NON USARE' corredata da una dettagliata spiegazione.
Filip (I'll buy a vowel) Gieszczykiewicz (filipg@paranoia.com) è leggermente più determinato a tal riguardo: "Personalmente trovo che la distruzione della cassetta sia una cosa molto più soddisfacente :-) ... mettetela in una busta di carta e ponete fine alla sua esistenza con un bel martello grande e pesante - oppure con un piccolo martello a sfera per una soddisfazione ancora maggiore :-)"
Il concetto è che il nastro di una cassetta VHS non deve mai essere giuntato; anche un nastro seriamente danneggiato, come quello risultato da un videoregistratore che lo ha smangiucchiato, può danneggiare le testine. E' possibile giuntare il nastro in modo ottimale ma come già detto, se l'operazione non viene eseguita a regola d'arte le conseguenze possono essere abbastanza costose.
