Near a tree

Ecco: una giornata di meeting, e già sembro incinto. Colpa dei numerosi buffet; anche se mi trattengo, finisco comunque la giornata con il mal di stomaco e un senso di pesantezza. Stasera, poi, c’era la cena di socializzazione tra il Board e la GNSO, la cui nuova Chair ha deciso di sistemare le persone ai tavoli in modo randomizzato, seguendo l’algoritmo della RFC 3797 (si vede che viene dalla IETF?). Come risultato, sono finito al tavolo di Vint, e come al solito l’ho bombardato di posizioni sovversive, tipo l’idea che la privacy possa essere più importante della sicurezza della società, almeno in alcune condizioni. Lui però ha abbozzato; del resto, proprio ieri ha compiuto 1000000 anni e la cosa lo ha soddisfatto.

E poi, stasera verso le nove e mezza è arrivata la valigia… Per fortuna, perchè ho passato tutto il giorno a congelare: nelle sale riunioni ci sono quindici gradi e un vento di condizionatore che ti porta via… la nostra collega di Trinidad e Tobago ci ha detto che “a noi caraibici piace così, bello fresco”; sarà, ma la gente nelle pause esce di corsa fuori dall’albergo per cercare un po’ di caldo. Solo che fuori ci sono trenta gradi e umidità al cento per cento, con i vestiti che dopo due minuti ti si appiccicano addosso: persino in camera, dove per la notte avevo spento l’aria condizionata, al mattino i calzini lasciati sul letto erano praticamente da strizzare dall’umido. Per ora, devo dire che i Caraibi erano molto meglio in fotografia.

Per i pochi che ancora non lo sanno, segnalo che venerdì a Milano presso lo IULM si svolgerà il terzo episodio di Condividi la conoscenza, la conferenza che Fiorello Cortiana organizza regolarmente per creare un dialogo tra tutti quelli che si occupano della società della conoscenza. Ovviamente ci sarò anch’io, nel pomeriggio, con un breve intervento dedicato a quanto sia difficile lavorare in questo settore in un’Italia ferma alle logiche industriali.

Maggiori informazioni qui, tra un po’ di musica libera e un forum di discussione: voi che di venerdì non avete niente da fare, siete tutti invitati a venire e contribuire al dibattito; è sempre meglio che lavorare.

Era da tempo che avevo bisogno di un blog in inglese, in particolare a proposito delle mie attività in ICANN e nella governance della rete: lo richiede il bon ton delle mie relazioni internazionali nei circoli buoni della società civile liberale, in cui se non hai un blog sei uno sfigato e anche un po’ un mafioso che non vuol essere trasparente.

E così, in un impeto notturno, l’ho messo in piedi: cinque minuti per installare l’ultima versione di WordPress, venti minuti per integrarla con il CMS fatto a manina in PHP che regge questo sito, un’ora per scegliere il tema grafico, e due ore (stamattina) per aggiustare virgole e puntini come piacevano a me (e ce ne sarebbe ancora). Poi ho riempito il blogroll, ho scritto i primi post, e ho corretto i link in giro per il sito, aggiungendo anche una nuova box in home page. Ed ecco il risultato!

Dopo aver fatto tutto questo, dovrò pur trovare il tempo di postare anche in inglese, ogni tanto… nel frattempo, però, visto il caldo, scappo in montagna lasciandovi un post per domattina.

No, scusate, ho almeno tre post per la testa, ma per un motivo o per l’altro il mio tempo di oggi è stato risucchiato completamente. Facciamo che adesso scrivo quello breve, mentre quello lungo lo rimando a domani mattina, visto che tra mezz’oretta devo uscire per andare a fare la cavia del sushi casalingo di Simone (il pesce palla però lo assaggia lui).

Nel frattempo segnalo questo evento mercoledì a Milano, in cui illustri intervenuti tra cui il sottoscritto (che ovviamente metterà insieme le slide martedì notte) discetteranno del futuro della rete e dei suoi problemi. Se qualcuno è interessato, c’è ancora qualche posto.

Con un voto a maggioranza – 9 contro 5, con l’astensione del CEO Paul Twomey – il Board di ICANN ha appena respinto definitivamente la proposta di creare il dominio .xxx.

L’unica mia osservazione, in qualità di membro senza diritto di voto, è stata che c’è un interessante pattern per cui praticamente tutti i sostenitori di questa proposta vengono dagli Stati Uniti o comunque da quella cultura – nel Board ci sono un neozelandese, un giapponese cresciuto in America, eccetera – mentre praticamente tutti coloro che vengono da altre culture sono contrari. Se fossi l’applicante, penserei di avere fatto un clamoroso errore ad incentrare la discussione sul primo emendamento della Costituzione americana.

Certo, probabilmente l’atteggiamento liberale americano è più coerente con Internet di quello “tradizionale”, centralista e politicizzato, del resto del mondo; ma non si può pensare di imporre un punto di vista, invece che impegnarsi per convincere chi non è d’accordo e trovare un modo di gestire anche le sue preoccupazioni.

P.S. DISCLAIMER per i legali americani che leggeranno la traduzione di questo articolo: Il voto del Board non è basato su considerazioni politiche, ma sull’analisi attenta e appropriata della domanda e di come essa si relazioni con i criteri stabiliti a suo tempo. Le considerazioni politiche e culturali sono aggiuntive ma non fanno parte delle motivazioni di voto per nessuno.

Mi spiace non poter raccontare nel dettaglio la seduta pubblica di stamattina e soprattutto le corrispondenti discussioni nel Board di ICANN. A tutti i livelli, si vedono certi “argomenti” volare…

Stamattina al “public forum”, poi, era pieno di lobbisti sia pro che contro, compreso uno che, mi hanno detto, è un mega-avvocato superquotato in termini di diritto costituzionale americano. C’era puzza di soldi per tutta la stanza: al di là delle vecchine del Kansas che mandano le lettere prefabbricate per minacciare di morte Paul Twomey se approverà un dominio popolato da materiale contrario alla parola di Dio, questa è una rissa senza esclusione di colpi tra gente che vuol fare milioni di dollari col porno su Internet, e gente che fa milioni di dollari col porno su Internet e ha paura di perderli. In tutta la discussione, la cosa più spiacevole – a parte la nota di fondo su come a nessuno freghi granchè dell’impatto di questa proposta al di fuori degli Stati Uniti – è non sapere mai chi sta pagando chi altro perchè dica la propria “libera opinione”.

Come tale, pur con tutte le implicazioni di principio, auspico che si prenda una decisione e che si cominci a parlare di questioni che, non per le vecchine del Kansas ma per i veri utenti dei nomi a dominio, sono molto più direttamente importanti.

Joi sbuccia gli acini d’uva prima di mangiarli. E invece di comprare un ADSL, affitta quindici chilometri di fibra non illuminata, attaccati a un gigabit di peering ricevuto pro bono, per tenersi il sito in casa.

E’ stato pubblicato il verbale della Open Session del GAC – il comitato dei rappresentanti dei governi, spesso criticato per lavorare sempre in segreto, e che a questo proposito ha appunto istituito una sessione aperta al pubblico – ma è stato classificato come segreto.

Vint e parecchia altra gente pensano che, siccome in caratteri latini tutte le nazioni sono state codificate con stringhe di due caratteri (nè più nè meno), in tutti gli alfabeti del mondo le nazioni dovrebbero essere codificate con stringhe di due caratteri. Chissà come si scrive “it” in arabo.

Di fronte a un parere scritto dell’Article 29 Working Party – il consiglio dei Garanti della Privacy europei – che dice che non solo lo status quo, ma entrambe le proposte di modifica avanzate per la regolamentazione del servizio Whois sono illegali secondo la legge europea, il rappresentante della proprietà intellettuale ha risposto che il parere non è legalmente vincolante, perchè solo i singoli membri del consiglio hanno un ruolo legale, non il consiglio stesso.

Ieri sera c’è stato uno spettacolo di fado meraviglioso, in un posto splendido, con un cantante famosissimo. E con metà della gente troppo impegnata a chiacchierare – al punto da andare fuori dalla sala perchè la musica disturbava – per accorgersene.

Se per caso state aspettando da me una risposta, una mail, un messaggio, o peggio del lavoro, sappiate che non se ne parla… domani potrebbe essere una giornata un po’ più tranquilla, ma oggi mi è capitato di attraversare di corsa la strada per andare a una riunione che si tiene nell’albergo di fronte al nostro, e di fermarmi di colpo realizzando che era la prima volta che uscivo dal mio albergo da quando ci sono arrivato venerdì sera. (Ah no, in effetti sabato sera siamo andati a cena collettivamente in pullman.)

In compenso, stamattina con un miracolo della tecnica sono riuscito a collegare in diretta Wendy con il meeting tra l’ALAC e il Board. Lo staff di ICANN aveva fatto di tutto (involontariamente, s’intende) perchè lei, che voleva presentare al Board alcune proposte estremamente critiche, non potesse collegarsi remotamente in alcun modo; compreso uno spostamento di stanza all’ultimo secondo, verso l’unica stanza non dotata nè di un telefono nè di microfoni.

Così, entrati nel meeting, ho chiesto alla persona dello staff come fare per collegarla, e la risposta è stata che non c’era un telefono. Allora ho chiesto cos’era il cellulare che aveva in mano, e la risposta è diventata: non ho il numero di telefono. Apro IRC, intercetto Wendy, mi faccio dare il numero. La persona esce, chiama e torna dicendo: ho provato due volte ma c’era la segreteria. Wendy mi dice: ho ricevuto due chiamate ma mi hanno riattaccato in faccia non appena ho tirato su. Capita l’antifona, prendo IRC, chiedo il contatto, apro Skype, telefono… e così abbiamo fatto una audioconferenza usando il microfono integrato nel mio iBook (che prende anche con una persona che parla a dieci metri di distanza in laterale, pazzesco) e gli altoparlanti.

Oddio, dagli altoparlanti, non essendoci microfoni nella stanza, non si sentiva molto; per cui all’inizio Wendy parlava e Vint, pur essendo notoriamente debole d’orecchio, ripeteva alla folla. Dopodichè, lo staff ha diligentemente fornito degli altoparlanti… che erano senza pile e senza corrente. Alla fine hanno trovato delle pile, e Wendy è riuscita a fare la sua arringa: 1-0 per il popolo della rete. Naturalmente io non ne condividevo granchè il contenuto e soprattutto la forma, ma proprio per questo ci tenevo a farla parlare.

Come nota tecnica finale, segnalo che Skype funziona decisamente meglio sia di Marratech che di un qualsiasi sistema di conferenza telefonica tradizionale: abbiamo provato per tutta la settimana e nessuno di questi due ha mai funzionato decentemente…

Se a qualcuno interessa, domani in agenda abbiamo un paio di discussioni interessanti.

La prima, che dovrebbe iniziare a mezzogiorno ora locale (l’una in Italia), è sul caso Registerfly, un rivenditore americano di domini che, in seguito alla crisi aziendale seguita a (pare) la crisi di coppia tra i due soci, è andato a rotoli mettendo a rischio l’esistenza di qualche centinaia di migliaia di domini di ignari registranti di tutto il mondo. Finalmente pare che ICANN si sia accorto di avere delle responsabilità in termini di protezione dei consumatori, anche se Vint insiste a dire che secondo lui non è affare che ci riguardi; e così, si discuterà di come inserire clausole a difesa dell’utente finale nei contratti di accreditamento dei rivenditori di domini.

La seconda, alle 15 italiane, è sull’ennesima proposta di processo per la creazione di nuovi domini generici di primo livello.

Ci sarà un webcast, e in generale la possibilità di partecipare tramite l’apposito sito.

Meeting dell’At-Large europea, perso dentro i sotto-sotto-sotto-sottocommi dello statuto da approvare assolutamente entro oggi, fine prevista alle 13 (causa inizio del meeting successivo nella stessa stanza), ovviamente in ritardo.

Riunione privatissima del Board, con .xxx e altre questioni importanti in agenda, inizio previsto alle 13, mail imperiosa in mattinata “c’è il buffet fuori, vedete di mangiare prima, chi entra col piatto in sala lo impaliamo”.

E così, tre spiedini, contorno di riso e insalata di pasta, Coca-Cola Light rubata dal frigo dello staff, tre minuti e quattordici secondi netti. Poco digeribile, ma un sacco divertente :-)